किसी समस्या या कार्य का सफल समाधान करने की प्रकिर्या की प्राप्त जानकारी को अनुभव कहा जाता है । अनुभव ऐसा ज्ञान है जिससे भविष्य में अनुभव से संबधित कोई समस्या या कार्य का समाधान करना हो तो उसका प्राप्त अनुभव द्वारा सरलता से निवारण किया जा सकता है । सभी इंसानों के जीवन में अनेकों प्रकार की समस्याएँ समय-समय पर उत्पन्न होकर पीड़ित करती हैं जिनका अनुभव द्वारा समाधान करना सरल हो जाता है । कर्म के विषय से संबधित अनुभव इन्सान के जीवन में सर्वाधिक सहायक सिद्ध होते हैं क्योंकि अनुभवशाली इन्सान के अनुभव उसके जीवन निर्वाह को सरल एवं खुशहाल बना देते हैं ।

अनुभव एकत्रित करने के लिए उनके विषय में जानकारी होना भी आवश्यक है । अनुभवों की उत्पत्ति मुख्य दो प्रकार से होती है समस्याओं के समाधान करने पर तथा कर्म करने पर । अनुभव मुख्य दो प्रकार के होते हैं सामान्य अनुभव एवं महत्वपूर्ण अनुभव । अनुभव की प्राप्ति मुख्य तीन प्रकार से होती है = पुस्तकों एवं शिक्षा द्वारा, स्वयं किए गए संघर्षों द्वारा तथा समाज के अन्य अनुभवशाली इंसानों द्वारा समझाए जाने से ।

समस्या एवं कर्म दोनों ही अनुभव उत्पत्ति के आधार हैं परन्तु दोनों से उत्पन्न अनुभवों में बहुत अंतर होता है । जो अनुभव कर्म करने से उत्पन्न होते हैं वह शिक्षा के निरंतर अभ्यास एवं अपने विषय पर निरंतर कार्य करने अथवा कार्यों में कोई अतिरिक्त विशेषता उत्पन्न करने से प्राप्त होते हैं । कर्म से प्राप्त अनुभव अभ्यास करने से प्राप्त हों अथवा विशेषता या कोई अविष्कार करने से प्राप्त हों सभी जीवन में उन्नति एवं सम्मान प्रदान करते हैं । जो अनुभव समस्या निवारण से उत्पन्न होते हैं वह जीवन में किसी प्रकार की उन्नति नहीं करते परन्तु दोबारा वैसी समस्या उत्पन्न होने पर शीघ्र समाधान करने का कार्य करते हैं । जिस प्रकार की समस्या से अनुभव उत्पन्न होता है वह अनुभव दुबारा ऐसी समस्या उत्पन्न हो उसके लिए सतर्क भी करते हैं ।

जो अनुभव दैनिक कार्यों अथवा समस्याओं की घटनाओं से प्राप्त होते हैं वह सामान्य अनुभव होते हैं । सामान्य अनुभव दैनिक जीवन को सरल बनाने एवं सामान्य समस्याओं से संघर्ष करने के लिए आवश्यक होते हैं । महत्वपूर्ण घटना अथवा महत्वपूर्ण कार्यों द्वारा प्राप्त अनुभव महत्वपूर्ण अनुभव कहलाते हैं । महत्वपूर्ण अनुभव विशेष समस्याओं का निवारण करने तथा कर्म करने की विशेषता से प्राप्त अनुभव जीवन को प्रगतिशील करने में सक्षम होते हैं । सामान्य हों या महत्वपूर्ण अनुभव इनका सभी इंसानों के जीवन में महत्व होता है क्योंकि अनुभव इन्सान के लिए सदैव लाभदायक होते हैं इनसे हानि का कोई आधार नहीं होता ।

इन्सान के लिए अनुभव प्राप्त करने का प्रथम आधार पुस्तकें एवं शिक्षा है । पुस्तकें एवं शिक्षा इन्सान के बचपन से ही उसे अनुभव प्रदान करना आरम्भ कर देते हैं । महान दार्शनिकों एवं बुद्धिमानों के असंख्य अनुभव दोहे, मुहावरे एवं कहावतों के रूप में पुस्तकों द्वारा पढाए जाते हैं । पुस्तकों से प्राप्त अनुभव व्यर्थ की शिक्षा समझकर भुला दिए जाते हैं क्योंकि जिस आयु में यह अनुभव पढाए जाते हैं उस समय समस्या तथा कर्म से संघर्ष करने की आवश्यकता ही नहीं होती । अनुभव प्राप्ति का दूसरा आधार परिवार एवं समाज के बुजुर्ग एवं अनुभवशाली इन्सान होते हैं परन्तु उनके अनुभव व्यर्थ के प्रवचन समझकर ग्रहण नहीं किए जाते । अनुभव प्राप्ति का तीसरा एवं मुख्य आधार इन्सान स्वयं होता है जब वह संघर्ष करता है तो उसे जो भी अनुभव प्राप्त होते हैं वह सदैव स्मरण रखे जाते हैं इसीलिए उन्हें मुख्य माना जाता है ।

अनुभव इन्सान के जीवन की अमूल्य निधि है क्योंकि जिस समय अपने, मित्र, धन एवं समाज भी साथ नहीं देते केवल अपने अनुभव काम आते हैं । अनुभव अच्छाई एवं बुराई दोनों प्रकार के होते हैं तथा दोनों ही आवश्यक होते हैं । अच्छाई के अनुभव जीवन की प्रगति एवं समाज से जोड़ने का कार्य करते हैं तथा बुराई के अनुभव बुराई एवं बुरे इंसानों से रक्षा करने का कार्य करते हैं । अनुभव जीवन में समस्याओं से बचने एवं समाधान करने तथा धूर्त एवं शातिर इंसानों से रक्षा करने सभी के लिए आवश्यक होते हैं । धूर्त एवं शातिरों को पहचानने का अनुभव होने पर ही उनसे बचा जा सकता है । अनुभवशाली इन्सान किसी भी विषम परिस्थिति से निपटने में पूर्ण सक्षम होता है ।

जीवन के लिए इतने उपयोगी होने पर भी अनुभव ग्रहण ना करना अथवा उन्हें व्यर्थ के दृष्टांत समझना मूर्खता होती है । कर्म एवं अपने कार्यों के विषय में अनुभव ना हों या कम हों तो अभाव एवं तिरस्कार का कारण बनते हैं । समस्याओं से रक्षा करने के अनुभव ना हों तो समस्याएँ घेर लेती हैं । इंसानों की परख करने के अनुभव अच्छे एवं बुरे इन्सान की परख करने के साथ धोखे एवं लूट से रक्षा करते हैं । जीवन समस्याग्रस्त होने पर मुसीबत सहन करने अथवा दूसरों से सलाह लेने से उत्तम अनुभव जब भी एवं जहाँ भी तथा जैसे भी प्राप्त हों ग्रहण करना एवं स्मरण रखना सुरक्षित तथा खुशहाल जीवन के लिए अत्यंत आवश्यक हैं ।